Republika Południowej Afryki jest demokracją parlamentarną. Głową państwa jest prezydent, który jednocześnie jest szefem rządu.
Oprócz prezydenta, w skład gabinetu wchodzi wiceprezydent i ministrowie powoływani spośród członków parlamentu. Prezydent może mianować jedynie dwóch ministrów spoza Zgromadzenia Narodowego.
Prezydent powoływany jest w wyborach pośrednich spośród członków parlamentu przez połączone dwie izby: niższą, czyli Zgromadzenie Narodowe (National Assembly), oraz wyższą, tj. Krajową Radę Prowincji (National Council of Provinces).
Izba niższa jest wybierana w okręgach wielomandatowych. Izbę wyższą powołują parlamenty prowincji, po dziesięciu deputowanych z każdej prowincji. Izba niższa liczy 350-400 deputowanych, a wyższa 90.
Prezydentem i szefem rządu jest Jacob Zuma, wybrany 7 maja 2014 r. na 5-letnia kadencję.
Siedzibą parlamentu jest Kapsztad.